《红楼梦》的丫环中，出场最早、占据篇幅最多的恐怕要数袭人和平儿了。在第三回，黛玉进府当天，至夜间睡觉前，袭人首次出场便是安慰林黛玉的场景，初来乍到的林黛玉，未曾领教过贾宝玉的疯傻痴狂，见到宝玉摔玉被吓得变貌失色、黯然神伤。袭人能主动去劝慰释疑，可见其稳妥和顺之处。[attach]193453[/attach]袭人与贾府绝大部分丫环不同，她是被买来的奴才，不是家生子。袭人刚到贾府时，是服侍的贾母，正因袭人性情温顺贤良，做事稳妥尽责，贾母后来才将其与了宝玉。与此同时，晴雯也因为容貌、言谈爽利及针线顶尖被拨至宝玉房中。袭人当年被卖为奴，是因为家中难以为继，而过了几年后，家中也逐渐宽裕了。若能得贾府开恩，将其放出去，随便挑个小市民嫁了，也似乎过得去。毕竟贾府的丫环，到了一定的年龄就只能“配小厮”抑或交给“官媒”，而且在府中但凡出点错，轻点的撵出去，重点的便如金钏司棋一般下场。然而袭人决定在贾府力争上游，坐稳宝二姨娘的位置，只因其有一颗“争荣夸耀”之心。在第五回，宝玉神游太虚幻境后，袭人作为宝玉的贴身丫环，近水楼台先得月，趁着众人不在忙替宝玉更衣，二人开始有了偷试。自此，宝玉便视袭人与别个不同，并在那几年异常的迷恋这个柔媚娇俏的丫环。而袭人亦凭个人手段，将宝玉拿捏得死死的。但凡有心里话，必得等到夜深人静方和宝玉讲，如第十九回的“情切切良宵花解语”，何谓“良宵”？毋庸赘言；又如第三十六回被王夫人暗提姨娘，回来后宝玉问也不说，“至夜间人静，袭人方告诉”，连脂砚斋都直呼：“不减长生殿风味”。[attach]193454[/attach]